对小人与君子的掌控
伟人毛泽东曾对武则天有过一段精辟的评断，“武则天既有容人之量，又有识人之智，还有用人之术。”通过武则天在对待扬州兵变中那道《讨武曌檄文》的态度就对她的“容人之量”已经有了深刻的了解。那么她的“识人之智”和“用人之术”又是如何在体现呢？纵观武周一朝，在武则天的麾下集聚了很多各式各样的人才，有小人也有君子，但不管是走狗般的小人还是擎天一柱的君子，都被武则天周旋于掌间。在武周时期，有很多重要的人物出现在那个时代，这里就不一一表述，但有几个著名的人物与武则天有着不可割裂的关系，却是不能不提的。
1.小人满街的酷吏政治
武则天虽然建立起了自己的大周朝，但为了巩固权力，打击潜在的反对势力，她使用了一种严酷的铁血手段，那就是在后世经常被人诟病的“酷吏政治”。她竟别出心裁地在全国范围内实行“告密制度”，还发明了一种告密工具“铜匦”，并任用了一大批市井小人来充当武周朝的打手，对被告密的对象实行“刑讯逼供”，以至造成了“滥杀无辜”的现象。
（1）文盲御史侯思止
有个名叫侯思止的人，原本是个买炊饼的人，后来投身在一位将军麾下作仆人，他一见女皇帝提倡并奖励告密行为，于是他就去告李唐宗室谋反，这正合武则天胃口，于是立马就把他提升为了五品的游击将军，可谓是一步登天。可一字不识的候思止并没有满足，他竟对皇帝提出来他想作御史，女皇帝就乐了，问：“你大字不认得一斗，作了御史怎么看公文呀？”这个文盲胆子也够大的，他从容地回答武则天说：“我的确不认识字，但神兽獬也不认识字，但它可以凭借本能去辨别善恶，我天生就能像神兽獬那样凭借本能去为皇帝辨别朝臣的忠奸。”武则天一听这话她还觉得有道理，于是还真任命了侯思止这个文盲无赖成了监察满朝文武官员的侍御史。可以想像，候思止这样的流氓人物成了监察官员，不知道会有多少冤假错案被制造出来。
（2）游手好闲的来俊臣
来俊臣原本就出身在一个赌博的家庭里，他母亲就是因为丈夫赌博输了钱将之作为赌资抵押给了另一个赌徒。来俊臣从小就是个游手好闲、杀人防火的流氓重量级人物，由于无恶不作被抓进了监狱成了死刑犯。可当来俊臣一听女皇帝号召全国臣民起来告密，揭发那些对武周王朝不忠诚的人，他顿时来了劲，认为翻身的机会到了。于是他报告监狱看守说他要告密。武则天早有圣旨，任何人不得阻拦任何告密者，这来俊臣就被送到了女皇帝的面前。来俊臣一见女皇帝立即诉说几年前他就告密过李唐宗室成员谋反的罪行，但没有人理会他，还打了他一百扳子。女皇帝一问还真有此事，再一看来俊臣模样生得俊朗，是个美男子，且口若悬河，言谈举止还很是得体，女皇帝就认可了，于是就提拔来俊臣作了侍御史。这来俊臣作了侍御史，武周朝可就不清静了。大批的官员被诬告下狱，屈打成招，弄得满朝是风声鹤唳，人人自危。来俊臣还为酷吏们编写了一本《罗织经》，书中内容就是教导手下酷吏如何刑讯逼供、如何弄假成真、如何制造冤假错案。
（3）杀人升官的万国俊
武周朝的酷吏中有一位大名鼎鼎者叫万国俊，武则天派他去岭南审理流人谋反案，他去到岭南把所有的流人全部集聚在广州，他竟不做任何审讯工作就假托皇帝之言让这些人全部自杀。这些人当然是哀哭震天，万国俊便令人将流人全驱赶到水边，三百颗人头就在水边被砍落下地。万国俊回到洛阳向武则天报告说，这些人意图造反，臣将他们全杀了。女皇帝认为万国俊处理得好，还给他升官。
一时满朝震惊，噤若寒蝉。而那些酷吏们见万国俊因滥杀而升官，便纷纷效仿。酷吏如虎狼，法律若虚设。武周天下处在了白色恐怖之中。
（4）酷吏时代的请君入瓮
武则天任用酷吏不过是为了巩固新建立起来的大周王朝，当她的统治地位得到了稳定后，酷吏们横行霸道的日子也就该结束了。酷吏周兴发明了酷刑“请君入瓮”，就是让被诬陷者坐在瓮中被火慢慢地烤。一日来俊臣去见周兴，说：“人犯若是不招供怎么办呀？”周兴说：“这简单，弄个大缸来，四周煨上炭火，叫人犯坐在缸中，不一会，他知道的不仅要说出来，就连他不知道的也会说出来。”于是来俊臣就叫手下依周兴所说弄来一口大缸，架上炭火，待缸发热了来俊臣就对周兴说：“小弟奉皇帝圣谕查办老兄谋反一案，有烦老兄入瓮！”周兴当场吓坏了，立即就招供，只怕是他没有的谋反行为也只有认了。
来俊臣的下场也与周兴一样，武则天为了挽回失去的民众和臣僚之心，她果断地将来俊臣杀了。她还亲自发出一道圣旨《暴来俊臣罪状制》，列数来俊臣的罪状，说杀来俊臣是为了替那些被冤杀了的臣民申冤雪恨。武则天轻而易举地就用来俊臣一颗漂亮的人头来将自己变成了一个为民做主、替天行道的圣明皇帝。
2.君子满朝的武周王廷
武周建立之初，为了稳定其统治地位，武则天使用了一群小人来充当打手，肃清持不同政见者，当政局稳固后她立即结束了“酷吏政治”，任用了一大批有识之士来治理国家。早在她作皇太后时就任用魏元忠去平定了扬州之乱，后来她大开科举，首创殿试，为国家选拔人才。
载初元年的殿试武则天就发现了一匹千里马，刚满二十二岁的张悦，武则天亲自点了这位初生牛犊不怕虎的青年才俊为新科状元。还将张悦的试卷贴在尚书省让群臣观看，一时传为美谈。这个张悦当了三任宰相，直到后来的唐玄宗时代都还活跃在政治舞台上。还有姚元崇，正是在他的力谏下武则天才下决心杀了来俊臣结束了“酷吏时代”。姚元崇对武则天说：“臣以全家满族一百多口性命向你保证，如若杀了来俊臣这些酷吏，从今以后绝不会再有人谋反了。如再有人谋反，陛下就问臣的罪。”武则天其实也知道了“酷吏政治”对国家的危害，于是她感慨地说：“姚爱卿真忠臣也，过去那些宰相只知道一昧地顺从朕的意志，险些让朕成了个滥用刑法的昏君。”姚元崇就是后来辅佐唐玄宗开创了“开元盛世”的名相姚崇。
娄师德曾是高宗朝考取的一位进士，后来投笔从戎为朝廷东征西讨缕建战功。武则天两度拜娄师德为相。娄师德又向武则天推荐了狄人杰。狄人杰在第一次做宰相时被来俊臣陷害，下在监狱里差点就性命不保。他一进监狱就承认了被诬陷的罪行，于是看守就放松了监视。狄人杰暗中将申诉之状藏在棉衣里让家人带出监狱，狄人杰的儿子看见了诉状后立即去“告密”要求面见皇帝。武则天于是召见了狄人杰的儿子，看到了狄人杰的申诉文告，武则天马上将狄人杰提来跟前问：“你一进监狱就招供谋反，现在又写出信来说自己没谋反，那你为什么当时要承认呢？”狄人杰从容回答说：“当时我若不承认，早就被他们打死了。”武则天于是就从轻发落了狄人杰。狄人杰后来劝说武则天重新立了被废的中宗李显为太子，又推荐了张谏之等人担任了武周朝的重要职位，也才有后来的中宗复唐。
狄人杰是中国历史进程中的一位著名人物，在民间以清廉、机智、神断而享有很高的知名度，好称武周第一宰相。他不仅自己尽力为国家效命，同时还为国家培养和推荐了大批人才，前面所说的姚元崇就是狄人杰所荐。以至于当时有一种说法，“天下桃李，尽出狄公门中。”
还有与狄人杰同朝为臣的徐有功，他长期在监察御史部门处理案件，武则天在初期只要一听说谁犯谋逆之罪就要杀人立威。但徐有功却经常在女皇帝面前据理力争，保下了那些无辜的生命。徐有功是勇者无畏，连武则天都经常被他的勇气所折服。有一次武则天实在容忍不了徐有功释放了那么多罪犯，就召来徐有功责问：“卿近来审理案件，为何错放了那么多人？”徐有功镇定地回答说：“臣下失察若是错放了人，那不过是臣下的一点点小过失。但是若对生命而言，没有去将陛下的慈悲关注于民，这就事关君主的大仁大德啊。”武则天听了徐有功的话，从心里生出佩服之情来。虽然为了巩固武周政权，武则天要杀人立威，但是对像徐有功、娄师德、狄人杰这样的君子之臣，女皇帝却是由衷地敬重。
对待小人，武则天是用后则杀，毫不留情。而对待君子，武则天却是给了他们无上的荣誉。像对待狄人杰，武则天的敬重已经到了无以复加的地步。她亲热地称狄人杰为“阁老”，免上朝的跪拜之礼。狄人杰七十一岁离世，武则天伤心地说：“狄公一去，朝堂仿佛都空了。”同样，娄师德一辈子被武则天倚重，善始善终，寿终正寝。徐有功倒是经常持不同的意见顶撞武则天，几次都差点被女皇帝在气头上给杀了，但最后关头武则天都是依从了徐有功的意见。徐有功最后官至司仆少卿，死后追赠司刑卿。
后来有评论家评说，武周一朝，娄师德有仁，狄人杰有智，徐有功有勇，这三人具有了孔子所说的“君子三德”。而武则天却将他们三人全聚集在了自己的麾下，让他们为武周王朝出谋划策、建功立业。这样的“君子满朝”，武周政权当然应该“上承贞观，下启开元”，推动中国封建社会的大发展。武则天的麾下有如狄人杰们的人才，她尽管是一个女人，可照样会稳坐这锦绣江山，国家也肯定会治理得井井有条。女皇帝武则天，这个叫“武元华”的伟大女性，把小人和君子完全自如地掌控在了自己的手中。