广元自古就有“北达京师、南通巴蜀、东去荆湘、西通西域”之地利，实施西部大开发战略10年来，广元将成为西部唯一拥有铁路与高速公路双X型的地级市。2009年，全市第三产业增加值106.49亿元，是1999年31.63亿元的3.67倍，三次产业结构由1999年的38：26.2：35.8调整为26.8：33.9：39.3。第三产业占三次产业的比重提高，我市经济结构进一步优化。
投资拉动消费发力
“1-9月，我市境内4条在建高速公路共完成投资43.71亿元，占全年计划投资的85%，工程进展较为顺利。目前，我市重点建设项目发展势头强劲，对固定资产投资的拉动与支撑作用明显。四季度，我们不仅要巩固之前的成果， 更要确保投资对经济的拉动效应和工业经济的快速增长。”12日，市发改委主任杨浩通过电话告诉记者。
在灾后重建和扩大内需项目的推动下，固定资产投资迅猛增长。2009年，全社会固定资产投资439.07亿元，比上年增长158.1%，第三产业投资319.61亿元，比上年增长211.5%。同时，在市场经济条件下，“消费”是经济增长的恒久动力。由于居民收入增加、消费信心增强，加之受汽车、家电下乡等一系列利好政策的刺激，提高生活质量和满足精神需求的消费品不断升温。家政、培训、餐饮、健身、电信、旅游、保险等服务性消费需求旺盛。
1999年，社会消费品零售总额40.50亿元。 2009年，社会消费品零售总额122.13亿元，是1999年的3.02倍。 2009年， 金融存贷规模扩大，运行平稳。全社会金融机构年末存款余额610.12亿元，比上年增长34.7 %。保险事业平稳发展。保费收入12.27亿元，比上年增长29.0%。
2010年上半年，社会消费品零售总额实现66.00亿元，比上年同期增长18.4%。消费市场呈现出以下特点：城市市场好于农村市场，城镇市场零售额增长19.0%，农村市场零售额增长16.8%；私营个体经济引领消费，私营个体经济零售额增长19.6%，对消费品零售总额增长的贡献率为71.2%，拉动消费品零售总额增长13.1个百分点 。同时，我市还着力发展大商贸、大物流，加快打造商贸中心和专业市场，深入实施“家电下乡”、“万村千乡市场”等工程。积极推进农村金融网点建设，加强金融生态环境建设，深化银企、银政合作。
贸易旅游起主导作用
2010年10月1日国庆大假，剑门关又迎来了成千上万的游客……
在剑门关山脚下，来自成都的王先生带着家人刚刚体验了山道之险。他说，汶川特大地震使巍巍雄关受损，但短短两年内便重启关门。自己特地驾车来体验，果然名不虚传。
时光倒流到2008年5月12日，汶川地震让广元旅游业直接经济损失达37.78亿元。我市立即编制了《广元市“5·12”特大地震灾后旅游产业恢复重建规划纲要》，确定我市旅游灾后重建重点项目68个。以旅游、商贸为重点的第三产业加快恢复。积极推进现代物流业发展，大力发展民生性、生产性服务业，加快旅游基础设施和配套服务设施建设。截至2010年上半年，全市累计开工商贸物流项目141个，完工106个。剑门关、千佛崖等旅游景区建设取得突破，全市旅游接待游客和旅游总收入分别增长32.62%和44.26%。
1999年新辟旅游线路2条，全年接待国内游客140万人次,国内旅游收入36256万元,接待海外游客516人次,旅游创汇8.43万美元。2009年，我市大力开展“剑门关蜀道旅游年活动”，全面启动剑门蜀道申报世界文化线路遗产工作，红色川北第一塔——广元红军塔、红军攻克剑门关纪念碑建成，剑门关、千佛崖、昭化古城、唐家河等重点景区加快建设，境内现有AAAA景区4 个，AAA景区 3个。全年旅游接待人数512.61万人次，是1999年的3.66倍;实现旅游总收入23.24亿元，是1999年的6.4倍。
今年“十一”黄金周期间，全市共接待游客59.68万人次，同比增长61.30%；实现旅游收入1.62亿元，同比增长46.37%。在震后两年的灾区，全市各景区都迎来了崭新的春天，无论是红色文化游还是生态探险游，无论是三国文化游还是女皇故里游，广元旅游在走过最初的黯淡之后，旅游产业快速恢复，发展后劲不断增强。