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如果武则天的死亡时间和死亡年龄这个问题能准确地解决，那么武则天的出生时间就自然而然地可以科学地计算出。
1．“广政碑”的研读
上世纪五十年代，因建宝成铁路要穿广元皇泽寺而过，在筑路基时于寺内吕祖阁附近出土了一块石碑，石碑略有残损，毁坏了少量刻文，但上面清晰可辩该碑是“广政二十二年”所刻立，广政二十二年就是公元959年，属后蜀孟昶年号，距武则天的时代不过两百五十多年，距离我们今人约一千多年了。这块石碑后来被简称作“广政碑”，碑名为“大唐利州都督府皇泽寺唐则天皇后武氏新庙记”，为当时的昭武军节度使李奉虔所立。通过对碑文的研读有以下几点值得关注：
（1）该碑证明“皇泽寺” 原有旧庙，因破烂而扩建新庙；
（2）唐五代时期，在利州（广元）武则天就被立像以神供奉，“军民祈祷于天后之庙者，无不响应。”这还不是一般的民间祀奉，而是官民共奉；
（3）该碑背面的铭文中还提到了一个以武皇谥号“则天大顺皇帝”为地名的“则天坝”，则天坝如今乃广元上西坝；
（4）“广政碑”中有一段重要文字，也是郭沫若和很多历史学家考证武则天出生在广元的重要证据之一。
唐天后武氏其人也事具实录此不备书
贞观时父士彟为都督于是□□□后焉
郭沫若推断其碑中缺损三字为“州始生”，于是那句话便成为“贞观时，父士彟为都督于是州，始生后焉。”如此这句碑文就明白无误地告诉了我们，武则天是在贞观年间生于四川广元。当然，郭老所补“州始生”三字未必就一定正确，可即便是不补这三字，那句话也讲述了一个基本完整的历史事件，符合新闻的三要素。时间：贞观时。地点：利州。人物：武士彟和武则天。当年郭老对“父士彟为都督于是州始生后焉”这句话很是兴奋，所以他斩钉截铁地断定武则天生在广元，可对“贞观时”这三字他却疑惑了，他在使用“年龄逆推法”时犯了司马光相同的错误，所以得出结论武则天是出生在武德七年（624）的。
现在我们再次提醒应该把焦点集中在“贞观时”这三个字上，因为我们已经有了充分的证据证明武则天是出生在贞观初年。“广政碑”已经为我们锁定了历史上那一段重要的时间——贞观时。
2．《并□西龛佛阁记》及“礼佛图”的含义
皇泽寺的石窟造像是一九六一年国家公布的首批全国重点文物保护单位，原临江边的一块巨石上开凿有两龛石窟，编号为第12、13号窟。前两年皇泽寺进行改扩建工程，将这块巨石周边的淤积物清理后才发现另外还有许多石龛造像，因过去有文献记载当年颜真卿曾于此书写过《般若波罗蜜多心经》，故又称为“写心经洞”。。龛窟内的造像已残毁殆尽，但12号窟两壁内存两组较完整的“礼佛图”。13号窟遗有唐碑一方，原碑文被磨掉现遗有晚唐时期妆修题记《并□西龛佛阁记》。可惜“题记”大多残损，但现在还是可以依稀辩认出该题记是“大唐宝历二年（826）”所刻。碑文表明，当年武则天的父母出资在寺开龛造像，到了唐敬宗宝历年间，所凿佛像为风雨所侵，当时的太守北平公出资对原有佛龛进行妆修，并建佛阁加以保护。
《并□西龛佛阁记》碑文中残留有这样一些文字，其中残存的“灵异如响”四字很是诡异。
□□圣唐贞观二载郡□武都督杨夫人
灵异如响□□□□□□□□□□□□
这已经不难看出，这通唐碑“题记”主要在记述“贞观二年”与利州都督武士彟的“杨夫人”有关的一重要事件，而这重要事件的音响效果是“灵异如响”。这到底是一件什么事件呢？是一件什么样的事件会与杨夫人有关而还会弄出这么大的动静要“灵异如响”呢？
一个女性一生中弄出的最大动静莫过于临盆生产，而过去的很多文献和传说对封建社会中杰出人物的出生都爱附会一些神话和迷信的动静。比如说宋太祖赵匡胤诞生时，就有一轮红日从天而下落在他家屋子里，天降瑞彩，响起仙乐，叮咚作响。这就是所谓天人合一的“灵异如响”。我们完全可以把这段残破的文字理解为这是在描述杨夫人于贞观二年生产了一个将来要当皇帝的婴儿所出现的一种天人合一之状况，所以“灵异如响”，同样也是因为杨氏生了孩子需要为其祈福武士彟夫妇方出资开窟造像。
再来看看12号窟石壁间那两组清晰的“礼佛图”。古代那些出钱开造佛窟的人为了使自己也能浸润佛法，往往把自己雕凿成一个比佛像小得多的小人跪置于角落，称为“供养人”。这两幅“礼佛图”表现的出资人状态却明显与其他石窟存有的佛龛“供养人”有很大区别，如单纯只是“供养人”，但怎么会将僧人与仆众刻绘其中呢？这完全没有道理。从画面上看这两幅浅浮雕壁画明显是在描述当事人生活中的一个重大事件。右壁一组刻绘五人，左壁一组刻绘九人。其人有男女、长幼、主仆、僧俗之分，人物动作或合什、或柄香、或持莲、或挟物，其衣衫、裙袖、束带、帔巾、发髻栩栩如生，人物主次、大小、高低、前后错落有致，人物表情神情庄严，行为姿态很是肃穆。这是两幅生动、完整刻画世俗之人前去佛寺的朝拜礼佛图画。古人“礼佛”是生活中的重大事件，要净身、素服、斋戒，心要虔诚，不能随意而往。要么“许愿”，要么“还愿”。“还愿”也就是人们过去在佛前许下的人生愿望由于菩萨保佑得以实现，就要前去“礼佛”还愿。经过认真分析，我认为那左右石壁上是雕刻着武士彟一家前去朝拜菩萨的“许愿”、“还愿”两件礼佛事件。
武士彟初来利州作都督，自幼笃信佛教的杨夫人便要去利州府城外嘉陵江西岸的古寺“许愿”。“许愿图”所绘一行五人，前为二僧引导，后随一袭长裙曳地、手持莲花的杨氏，武士彟长袍蹬靴、双手合什跟在后面，最后一人为右腋下挟着方形拜毡的仆人。杨氏在菩萨前许下的愿望后来得以实现，于是就要去佛寺还愿。“还愿图”所绘一行九人，前为一小沙弥引路，武士彟带着与前妻相里氏所生的两个儿子元庆、元爽随其后，那腋下挟毡的仆人紧紧相跟，后四人为女性，一女手持莲花、一女双手合什，最后两人风化严重，但从行为姿态上还是可以判断出是一女背负一女。这四个女性雕像完全可以理解为是杨氏带着长女（后来的韩国夫人）、侍女把武则天背在背上随行的图画。两幅“礼佛画”还表明，“许愿”时是以杨氏为主，武士彟相陪，所以杨在前武在后。“还愿”时则是作为一家之主的武士彟举行的一次带领全家出动的集体行动，所以武士彟在前，两子其后，杨氏及女再其后。
在贞观二年武士彟带着全家要去菩萨面前还什么愿呢？而且这个愿望肯定与杨夫人的“灵异如响”有关！这当然只有理解为在贞观二年，杨氏又为武士彟生下了一个孩子，这个孩子就是武则天。因开窟造像需要假以时日，工程时间至少也要一年以上。故而工匠艺人在雕凿好主佛造像后再于壁间来刻绘武士彟一家的“礼佛图”时，襁褓中的小武则天已有所长大，故此壁间“九人礼佛还愿图”中的小武则天就被匠人们刻绘成让侍女背负随行的状态。
武则天的出生年代现在已经定位在了贞观二年（628），我们可以由此断定武则天一定是出生在贞观二年吗？我们还能不能找到进一步说明问题的旁证呢？
3．萧淑妃临终前的奇怪诅咒
再来分析一件历史上很血腥的政治事件，就是武则天在登上皇后宝座后曾残忍地杀害了唐高宗原来宠爱的两个女人王皇后和萧淑妃，萧淑妃在临死的时候向武则天发出了一个奇怪的“诅咒”。
《资治通鉴》卷第二百唐十六一《高宗天皇大圣大弘孝皇帝上之下》载：“淑妃骂曰：阿武妖猾，乃至于此！愿他生我为猫，阿武为鼠，生生扼其喉。由是宫中不畜猫。”
萧淑妃痛恨武则天是情理之中事，她与王皇后被武则天“断去手脚，投酒瓮中”、“数日而死，又斩之”的确太过残忍，死前发出诅咒也可以理解。可是为什么萧淑妃在临死前会诅咒武则天为鼠而不为别的什么动物呢？再有武则天不准在宫中养猫，她为什么终其一生都那么忌讳猫这种可爱的小动物呢？其实我们每一个中国人都与一种动物有关联，因为我们每人都有一个“生肖属相”。十二种动物代表了十二种生肖，除龙我们没有见过外，其余十一种动物都是我们现实生活中常见的。武则天怕猫，很大程度上说明她的生肖是老鼠这种小动物。
我们一查《中国历史纪年表》，公元628年，唐太宗贞观二年，这一年恰恰就是中国农历戊子年，子者鼠也，也就是说贞观二年是鼠年，武则天生在这一年她生肖为鼠，所以她忌讳养猫。萧淑妃与武则天同在宫帏侍寝圣躬，肖当然应该知道武的属相，所以才如此咒之。萧淑妃的临终诅咒正好印证了武则天生在戊子鼠年这样一个事实。
4．“正月二十三”武则天会期的时间关联
看来武则天出生在贞观二年（628）已是铁定的事实了，但还有一个问题需要解决，那就是在四川广元，千百年来流传了一个民间习俗， “正月二十三，妇女游河湾”。民间传说“正月二十三”是武则天的会期，也就是说这一天是武则天的生日。广元还有民间传说“江潭感孕”，李商隐过利州写诗后自注江潭乃“感孕金轮所”，这些都是武则天生于广元的重要证据。民间的传说虽然不能成为信史，但也绝不会空穴来风。假如贞观二年的正月二十三日就是武则天生日，就又出问题了。因为文献明确记载武则天的父亲武士彟是在贞观一年十二月到任利州作都督的，“江潭感孕”的传说明明是说杨氏在利州江潭“感龙交而妊后”，也就是说杨夫人是来利州后才怀上武则天的，那杨氏又怎么会在贞观二年的正月生下武则天呢？因为贞观二年正月离她随夫来利州才一、两个月呀。要么就是杨氏已经身怀六甲来到的利州，可又怎么会有“感孕金轮所”的说法呢？岂不又是李商隐的诗注错了？
有研究者认为武则天不是生在贞观二年（628）正月二十三日，而是生在贞观三年（629）正月二十三日，可是贞观三年是农历己丑年，生肖牛年，这岂不又与刚才推论的武则天“生肖属鼠”相矛盾了。怎么会出现这样的局面？难道我们上面的一系列逻辑推理都是错误的？
我们再去认真研究一番武则天不停的改变纪元这个爱好，发现武则天真是个非同寻常的人物，她从不按常规出牌，即便是在改元这个事关王朝兴废的重大事件上她也是随心所欲，依性情使然。
《全唐文》卷九十六《高宗武皇后》所载武则天的一道圣旨《改元载初赦文》清楚地写到，“我国家创业，尝有意改正朔矣。……朕所以式遵《礼经》，奉成先志，今推三统之次，国家得天统，当以建子月为正，考之群艺，厥义昭矣。宜以永昌元年十有一月为载初元年正月，十有二月改腊月，来年正月改为一月。”
《资治通鉴》卷第二百零四唐纪二十《则天顺圣皇后上之下》亦载：“太后享万象神宫，赦天下。始用周正，改永昌元年十一月为载初元年正月，以十二月为腊月，夏正月为一月。”
我的天，玄关竟在这里！原来武则天在永昌元年（690）十一月实在按捺不住要亲自登上皇帝宝座的雄心壮志，她要代唐为周，神器自掌，她要亲自以帝王的身份君临天下，武则天要实行“武周革命”了。大周王朝至此伊始，“改永昌元年十一月为载初元年正月”，改十一月为正月，武则天说了算。也就是说，武则天的生日原本该是十一月二十三，现在使用大周历法那就成了正月二十三。利州的父老乡亲自然就把“正月二十三”这天作为武则天的会期来开展纪念活动。这也由此说明在四川广元，早在武周时期百姓就开始举行则天会期，就开始纪念这位杰出的女性了。后来中宗复唐，历法回归正朔，日子又改了回来，只是民间的习俗已经养成，广元地区纪念武则天会期的日子也就没有再随历法的更改而更改，于是千百年来约定俗成，“正月二十三，妇女游河湾”就把武则天的生日定在了正月二十三日上。那些认为武则天生在贞观三年正月二十三日的研究者们便是由武氏的混乱改元所误，其实“贞观三年正月二十三”就是“贞观二年的十一月二十三”。解决了这个关联问题，现在就可以明确地断定武则天的出生时间在唐贞观二年十一月二十三日了。
5．日本作家原百代的《武则天传》
原百代是上世纪初出生的一位日本女性，她因偶然接触到武则天的故事，便对这位中国的传奇女性产生了极大的兴趣，原百代决定为武则天写一本传记小说。她自学汉语，苦研中国古典文化，终于读懂弄通了《旧唐书》、《新唐书》、《资治通鉴》、《大唐西域记》以及《全唐诗》、《全唐文》和诸多中国演义小说，她还查阅了大量的中国和在日本的所有关于武则天的历史文献，经过十一年的艰苦创作，在上世纪八十年代她七十岁高龄时终于写出了110万字的巨著《中国女皇—武则天传奇》。
在近代中国为武则天立传已大有人在，著名文化学者林语堂就在上世纪初写过一本《武则天传》，但作为一个日本女性作家来写这位中国的传奇女皇帝，且洋洋洒洒一写就是一百一十万字，这不禁令人敬仰。原百代的《中国女皇—武则天传奇》这本书极为翔实的记录了武则天从出生到入宫、当皇后、做女皇，直至统治结束，乃至后来的韦皇后之乱、太平公主自尽、唐玄宗继位这一中国封建历史上女性政治活动的最高潮。此书虽为小说，但作者治学严谨，主要事件都依史而作，戏说成分极少，同时原百代在一些重大历史事件上给出了独到的见解，此书自从行世以来一直被业界认为具有较高的史学价值，原百代因此书获得了日本“女性文化大奖”，该书的中文译本出版后更是轰动一时。
在原百代创作《武则天传》的那个年代，在中国的所有历史文献上都记载着武则天的出生时间是公元624年，可奇怪的是原百代在开篇就确切地写武则天是在“太宗贞观二年（公元六二八年）”，诞生在“蜀利州地方（四川省广元县）”。原百代是凭什么断定武则天出生在公元628年的呢？在唐朝，日本曾先后派遣了多批遣唐使来到中国，为促进中日文化交流作出过巨大的贡献。有记载，日本遣唐使曾将武则天创作的文学作品集《垂拱集》带回过日本，可惜这些著作都已经失传。我们完全有理由相信当年的日本遣唐使在带回日本的其他文献中一定有关于武则天出生时间和出生地的记述，是不是原百代在日本查阅与武则天相关的历史文献时查找到了这一重要的信息呢？可惜原百代也成了古人，我们无法求证。不过，原百代的著作再次为武则天出生在公元628年给出了重要的旁证。
综上所述，武则天的出生时间我们已经给出了精确的定位，那么现在关于武则天出生在什么地方还有什么值得争论的了呢？武则天的出生地就只还有一个地方可供选择了，这便是利州“四川广元”。
结论如斯，不容置疑，倘若郭沫若老先生地下有知，也该拈花一笑了。
一代女皇武则天于唐太宗贞观二年（公元628年，农历戊子年，鼠年）十一月二十三日（大周历正月二十三日）出生在四川广元（利州），亡故在神龙元年（705）十一月二十六日，享年77周岁。今年又恰逢是中国农历戊子年,在武则天诞辰二十三个甲子（60年）后, 现在我们已经毋须再叫一声“芝麻开门”，这扇幽闭了一千三百八十年的武则天出生时间和出生地的神秘之门已经豁然洞开。
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