地处四川盆地北部边缘的青川县因“其水清美”而得名。氐人曾在此建“仇池国”，历史上著名的阴平古道、景谷道、马鸣阁道，横穿县境东西，连接古丝绸之路。阴平古道沿线，山高路陡，阴溪旁谷，百里无土，粮食匮乏，故有“肩挑背磨苦一年，秀美景色难充饥”这一青川民谚流传1。由于虎豹侵袭，泥石流等自然灾害，青川先民生活艰难沉重。对于民间病痛疾苦、灾害等一切不吉利的东西，联想到夏日人们捂鼻远避茅厕里发出的恶臭，人们就将苦难称之为“臭”。为了驱赶它，祈求吉祥，千百年来，青川先民在春节期间便要开展一项“打臭”活动，以祈求一年到头风调雨顺，无病无灾，幸福安康。
在二百平方米左右的平地中央，挖一个直径和深度各30厘米的圆坑，称之为“臭洞”;以“臭洞”为中心，在场地周围按“打臭”人数，再挖数个直径和深度各10厘米左右的圆坑，称之为“巢”;用树根或竹根(不易被打裂的部位)，削一直径约20厘米大小的球形体，称之为“臭”;每个参与“打臭”活动的人制作一根长1.5米，直径约3-5厘米的木棒，称之为“臭棒”。
打臭活动少则七八人，多则几十人。参与人中又分为“打臭人”和“邀臭人”。“邀臭人”约占“打臭人”的八分之一，10人以下选一人为“邀臭人”，参与人多时，则“邀臭人”适当增加。
打臭活动选择两种方式确定“邀臭人”：一是“丢棒”;二是“等窝换巢”。丢棒方式适宜10人以下，将一根臭棒竖立在“臭洞”中，从棒与坑沿水平齐处，参与人用手握棒，依次换把到“臭棒”顶端，无把位的人就是“邀臭人”，其余人为“打臭人”。等窝换巢方式适宜10人以上，所有参与人把“臭棒”放于“臭洞”，然后齐呼“等窝换巢”，喊毕，便用“臭棒”迅速抢占“巢”，无“巢”者即为“邀臭人”。如两人“臭棒”同时到达“巢”之中，两人就用“石头、剪子、布”的手势比划，以输赢确定“邀臭人”。
参与人手持“臭棒”，“打臭人”守护着自己的“巢”，“邀臭人”待命。由“打臭人”任选三人，一人击“臭”一棒，把“臭”尽量打远。“邀臭人”从远处开始邀“臭”，拼命地把“臭”从远处往“臭洞”中赶。“打臭人”千方百计地守住自己的“巢”，同时又要寻找机会把“臭”往场外打。这样，双方形成激烈的竞争场面。“打臭人”稍不留神，就会被“邀臭人”占了“巢”。“打臭人”就被轮为“邀臭人”，又去拼命把“臭”从远处往“臭洞”中赶，好似打高尔夫一样。
如果“邀臭人”把“臭”邀进“臭洞”中，就进行换“巢”，即原来的“打臭人”和“邀臭人”同时抢换新“巢”，无“巢”者即为下一轮“邀臭人”。“臭”即将进“臭洞”时，“邀臭人”边赶“臭”进洞边疾呼“换巢”了……，制造紧张气氛，以便邀“臭”进洞或寻找机会抢占别人的“巢”，因为“打臭人”既要把“臭”往外打，防止“臭”进洞换“巢”，又要防止“邀臭人”抢占自己的“巢”而被轮为“邀臭人”。争抢激烈，妙趣横生。
“打臭”时，场内人员全神贯注，你邀我赶，互不相让。场外观众集体裁决，评判是非，同时摇旗呐喊，观战助威，欢声雷动，一片热闹场景。
原来为驱赶灾害而进行的“打臭”活动自然地演变成为了青川民间强身健体的体育活动。千百年来，“打臭”活动活跃了青川民间的节日气氛，增进了人们的友谊，同时也培育了青川人民坚韧不拔、团结奋进、顽强拼搏的人文精神。所以，后来“打臭”活动已在川甘陕毗邻地区广泛开展，深受人们的喜爱。在2008年“5·12”汶川大地震中，这种人文精神对青川人民抗震救灾、重建家园产生了巨大的正能量。但正因为这场灾难，当地一些熟悉这项活动的人，有相当一部分都外迁至他乡居住，加之年轻力壮的人大部分在外打工，以及现代娱乐活动的不断深入，“打臭”在当地几乎无人开展，即将失传。
作为一项非物质文化活动，我们希望它传承!
(文/图作者：王开晋 由青川县散文学会提供)