秦岭是中国气候的南北分界线。嘉陵江由南北形成的一道白练，恰恰成了空中的一道指示线。每年冬季到来的时候，秦岭以北的候鸟，从北方飞到南方越冬；又在次年的春天，由南向北返回家园。他们总是定期出现，天空中出现一列列长长的飞翔的队伍，十分壮观。它们周期性出现在嘉陵江的上空，与地上的白形成上下两条平行线。这条空中走廊，为冬、春季的季节变幻标注了一条冷暖弧线。
谁也不认为这暗示着什么，以为仅仅是大自然赋予生物的一种奇观。殊不知，后来沿着这条鸟道，先是一只金凤从南方飞越秦岭，成为开天辟地以来前无古人、后无来者的一位女皇；继是从北方飞来的一群雄鹰，将其鹰爪印牢牢地嵌印在秦岭以南。这是剑门蜀道上的两次大事件。它们的影响力，对整个剑门蜀道形成巨大的冲击，以至于“剑阁道”的轮廓，一度显得有些模糊，分不清是鸟道更加高远，还是柏道更幽深，抑或驿道更坦然。