4月4日，全国旅游景区评定委员会在国家旅游局官网上对经初步审核、拟批准的198家国家4A级旅游景区进行了公示，广元市平乐旅游区位列其中。
4月29日，全国旅游景区评定委员会发布公告（2014年第1号），全国97家旅游景区批准为国家4A级旅游景区，广元市平乐旅游区正式成为国家4A级旅游景区，也是广元的第14个国家4A级旅游景区。
一时间，作为今年广元首个跻身国家4A级旅游景区的平乐旅游区再一次汇集了大家的关注，中新社、四川日报、华西都市报、四川新闻网、四川在线等省市主流媒体纷纷报道的同时，前往平乐的游客也比以前翻了好几倍。
盛夏赏荷哪里去？柳桥荷花分外艳！6月22日，周日，本报记者专程从广元市城区搭乘11路公交车前往昭化区柳桥乡，与平乐旅游区核心区来了个全接触，用手中的相机记录下了平乐的美丽。
平乐旅游区位于广元市城市规划区内，距市区16公里、广巴高速出口2公里，与巴中、阆中两城的车程在两小时之内，是广元典型的集景区、城区、郊区“三位一体”的新景区。
水气氤氲的荷塘，盛开着朵朵荷花；平安场上商铺林立，配套功能应有尽有；平乐寺钟声响起，人来人往热闹非凡……走进位于昭化区城东3公里处的平乐旅游区，美景不断映入记者眼帘。引人入胜的山水神韵，更是让四方游客蜂拥而至，穿行于各景点。
清风拂面，杨柳依依；清溪环绕，景色清幽。记者了解到，平乐旅游区一年四季都有看点，春赏百花，夏观荷，秋摘猕猴桃，冬尝藕。特别是广元最大的荷塘占地160440.81平方米，每年5至8月荷花争相开放，吸引了大量游客观赏，荷塘花海盛名远播。
素有“川北第一丛林”之称的平乐寺，坐落在群山之间，两侧山势高大险峻，宛如巨龙飞腾而来，形成九龙捧圣之势，二龙抢宝之姿。寺侧石锣石鼓相对，耳附于地，朝可闻锣鸣，暮可听鼓响。该寺有1200多年的历史，占地约8公顷，为川北地区规模最大的佛教文化圣地。
而正在规划建设，与之毗邻的平乐温泉旅游度假区建设项目,总投资4.5亿元（固定资产投资3.5亿元），总用地140亩左右，其中温泉酒店项目用地72.28亩（含山坡地块27.7亩），按国家规定的五星级酒店标准建设；商住配套项目用地70亩左右。
依托独特的资源优势和区位优势，2012年3月，昭化区委、区政府举全区之力、集全民之智，以创建国家4A级旅游景区为契机，突出“温泉度假”和“禅意养生”两大品牌，努力将平乐旅游区建成集宗教礼佛、禅意养生、温泉度假、农业观光于一体的城乡统筹示范区和养生休闲度假旅游目的地。
创建国家4A级旅游景区启动以来，昭化区委、区政府投资3.5亿元建设完成平乐游客中心及停车场、川北第一植物园（一期）、桥梁、广场、步游道等基础建设项目29个。目前，基础设施、体验性互动项目建设基本完成，正努力打造“以景养景”的景区发展新模式。去年8月至今，该景区共接待游客55万人次，旅游收入1.1亿元。
