近年来，利州区立足经济社会发展实际，以规划为引领，创新思路，推动文化、旅游的融合发展。在立足绿色经济的发展同时，开始新的探索与实践，打造“文化+旅游”的旅游新模式。
文旅融合，抢占文化旅游制高点。广元古称利州，是唐代女皇武则天的出生地，现保留着独特的女性文化，其区内自然和文化旅游资源丰富，深入挖掘蜀道文化、三国文化、女皇文化、红色文化、生态文化，培育城市文化悠闲旅游。一是培育文化旅游核心产品，累计投入10亿多持续推进南山国际旅游度假区等项目建设，目前已完成土地流转、规划、审查等;投资2.8亿多建设皇泽禅院，预计年内完成一期建设;积极推进月坝旅游新村建设，计划投资5亿对游客中心、主要道路、民宿改造等项目进行建设;依托“女皇故里，康养利州”，为文化旅游融合发展创造了条件;二是培育文化节会，以节会为抓手，利用“康养惠民年”活动强化宣传营销，2017年举办了三堆“风荷唢呐·文化消夏”文化旅游活动周、金洞“兰秋雅钓•湖畔飞花”旅游文化活动等活动，吸引游客2万多人次。
利州区旅游局局长李季军说，十九大报告催人奋进，推进旅游业融合创新，创新旅游线路、产品供给和营销宣传手段，营造安全有序的旅游环境，依托‘一带一路’来推动区域旅游一体化，增强旅游发展动力”的要求，积极投身旅游产业发展，加快建设中国生态康养旅游名市核心区。